El número 1080 representa 1080 líneas de resolución de pantalla vertical, mientras que la letra p significa progressive scan y no entrelazada. 1080p es considerado un modo de vídeo HDTV. El término usualmente supone una relación de aspecto widescreen de 16:9, implicando una resolución horizontal de 1920 pixeles y con la resolución de fotogramas de 1920×1080 o exactamente 2.073.600 pixeles.

La diferencia entre 1080p y 1080i es que con el formato p cada fotograma es proyectado por todas las líneas progresivamente (mejor visualización, aunque solo perceptible para la vista más sensible), mientras que con el formato i cada fotograma es proyectado por la mitad de las líneas (pares o impares) alternamente, o de forma entrelazada.

1080p es actualmente (2009) la resolución más alta disponible para el consumidor; a veces es referido en marketing como “True High-Definition” (Verdadera Alta Definición) o “Full High-Definition” (Completa Alta Definición), aunque erróneamente ya que debería ser llamado HD ready 1080p.

Ya tenemos el primer videoclip de Youtube en 1080p: